Gen Z-Proteste: Ist die ältere Generation wirklich besser dran als junge Leute?

Jugendproteste in Deutschland und Europa deuten auf düstere Zukunftsaussichten für die junge Generation hin.

Laut Jugendforscher Simon Schnetzer ist die entscheidende Frage angesichts der jüngsten Proteste, ob jungen Menschen die Voraussetzungen gegeben wurden, um mit Zuversicht in Deutschland zu leben und zu arbeiten. Seine Antwort lautet: Nein.

Die Statistik zeigt, dass immer weniger junge Menschen für immer mehr Rentner zahlen müssen. Im Jahr 1957 kamen auf einen Rentner noch 3,73 Beitragszahler, 2025 waren es nur noch 2,1 Personen. 2045 sollen es nur noch 1,73 sein. 35,35 Millionen Beitragszahler finanzieren derzeit 16,82 Millionen Rentner. Die Rentenversicherung wird bereits mit rund 118 Milliarden Euro jährlich bezuschusst, was rund 25 Prozent des Bundeshaushalts entspricht.

Der Anteil von Rentnern, die sich in der staatlichen Grundsicherung befinden, ist von 257.000 Menschen im Jahr 2003 auf 738.000 Betroffene im Jahr 2024 gestiegen. Die Mietbelastung in der Gruppe der Geringverdiener wuchs von rund 24 Prozent im Jahr 1990 auf knapp 36 Prozent im Jahr 2021. 2025 lag der Anteil der Bevölkerung, die mehr als 40 Prozent ihres verfügbaren Haushaltseinkommens für Wohnungs­kosten aufwenden, bei elf Prozent, bei armutsgefährdeten Menschen sogar bei bis zu 35 Prozent.

Die öffentlichen Ausgaben für Bildung für die Gruppe der unter 30-Jährigen haben sich seit 2011 von rund 4000 auf jährlich rund 8000 Euro verdoppelt. Deutschland liegt im internationalen Vergleich aber nur im mittleren Bereich. Bis 2035 werden rund 27.000 Lehrkräfte fehlen.

Laut UN steuert die Erde bis zum Ende des Jahrhunderts auf 2,6 Grad Erwärmung gegenüber dem vorindustriellen Zeitalter zu. Kinder, die heute sechs Jahre alt sind, werden insbesondere Hitzewellen zwei- bis siebenmal so häufig erleben wie Babyboomer. Im Jahr 2026 wurden deutschlandweit bis Mitte September rund 16.000 hitzebedingte Sterbefälle geschätzt, die überwältigende Mehrheit der Todesopfer war älter als 65 Jahre.

Jugendforscher Schnetzer fordert, dass beide Generationen zusammenkommen und gemeinsam auf die Straße gehen und protestieren, um Ziele und Maßnahmen zu definieren, hinter denen alle stehen, auch wenn es Einschnitte bedeutet.